Световната здравна организация (СЗО) на 14 август тази година обяви маймунската шарка (наречена в края на ноември 2022 г. mpox) за извънредна ситуация за общественото здраве от международно значение. Решението дойде в отговор на откриването и бързото разпространение на нов вариант на вируса (MPXV) в Демократична република Конго (ДРК), различен и по-смъртоносен от този, обхванал света преди две години, навлизането му в съседни страни, които никога преди не са съобщавали за това заболяване (включително Кения, Руанда, Уганда) и потенциалната възможност "походът" му да продължи в Африка и извън нея. Това каза в интервю за БТА проф. д-р Радостина Александрова от Института по експериментална морфология, патология и антропология с музей при Българската академия на науките (БАН), която е вирусолог и биолог.
От началото на годината броят на случаите в Демократична република Конго е 14 000, включително над 500 смъртни случая, приблизително 70% от тях са на деца и юноши под 18 години. Според специалистите, поради слабости в системата за наблюдение, не е изключено това, което виждаме, да е само върхът на айсберга, отбеляза проф. Александрова.
Тя обясни, че по-големият брой случаи и смъртни случаи сред децата вероятно се дължи на факта, че при тях липсва защита от ваксината срещу едра шарка. Прилагането на тази ваксина беше преустановено след елиминирането на вируса на вариолата през 1980 г. Освен това, около 40 процента от децата в региона са недохранени, което затруднява телата им да се борят с вируса.
СЗО е обявила седем извънредни ситуации за общественото здраве в миналото, включително една за mpox през 2022 г.
Да припомним накратко кой е този вирус, какво причинява и защо се наложи "червеният бутон за повишено внимание да бъде отново натиснат", коментира вирусологът.
Кой е вирусът и какво причинява?
MPXV е вирус, чийто геном е двуверижна ДНК молекула. Принадлежи на семейството на т.нар. поксвируси, където освен него, влизат вирусът, причиняващ вариолата (едрата шарка), който вече не се среща и чието изличаване от лицето на Земята беше оповестено от СЗО през май 1980 г.; вирус ваксиния (използван при ваксинация срещу едра шарка) и вирус, предизвикващ шарка при крави. Именно близостта между вируса на едрата шарка и MPXV позволява ваксината срещу вариола да се използва и срещу mpox, каза проф. Радостина Александрова.
При хората MPXV протича с грипоподобни симптоми, увеличение на лимфните възли (лимфаденопатия) и с обрив с болезнени лезии. Вирусът е идентифициран през 1958 г., а първият случай при човек е документиран в Демократична република Конго през 1970 г. До 2022 г. заболяването се диагностицираше само в определени ендемични зони в Африка, припомни проф. Александрова.
Тя обясни, че болестта mpox се разпространява от животни към хора и между хора чрез близък контакт с човек, който е заразен - включително чрез сексуален контакт, при контакт "кожа до кожа" и говорене или дишане в близост до другия човек. Контактът по време на секс се оказа най-ефективният начин за бързото разпространение на вируса по време на огнището през 2022 г.
Съществуват два различни генетични типа MPXV
Тип I (clade I), който се среща в Централна Африка, особено в Демократична република Конго, и е свързан с по-тежка клинична симптоматика и по-висока смъртност (4-11%). В исторически план MPXV тип I преобладава, представлявайки 95% от докладваните случаи.
Тип (clade II) доскоро беше ограничен в района на Западна Африка, но предизвикал глобална епидемия през 2022 г., която засегна Европа, Австралия, САЩ и много други страни. Той причинява по-леко протичащо заболяване и е с по-ниска смъртност (под 4%).
Десетилетия наред заразяването с mpox ставаше директно от инфектирани животни, с малък брой случаи на вторично предаване между хората.
"Промяна в правилата на играта беше отбелязана през 2017 г., когато MPXV тип IIb даде тласък на голямо огнище в Нигерия, с продължително предаване от човек на човек, включително чрез сексуален контакт. Именно подвариантът на MPXV тип IIb - B.1, позволи на вируса да напусне Африка и да "стъпи" на останалите континенти. По данни на СЗО от 1 януари 2022 г. до 31 март 2024 г. в света са регистрирани 95 226 потвърдени случая в 117 държави, включително 185 смъртни случая", каза проф. Александрова.
По думите й анализът на генома на B.1 е разкрил наличие на мутации, които вероятно са улеснили разпространението му сред хората. Предполага се, че този вариант на вируса е навлязъл в човешката популация още през 2015 г.
"Към април 2024 г. глобалната епидемия предизвикана от MPXV тип IIb B.1 до голяма степен е отшумяла, въпреки че вирусът продължава да циркулира в Нигерия и други страни. В момента в САЩ се диагностицират по около три нови случая на ден, докато по време на пика през август 2022 г. те са надхвърляли 450.
Междувременно на сцената излезе "нов играч" - MPXV clade Ib, който предизвиква тревогата в момента. За него съобщава статия в списание Nature Medicine от 13 юни 2024 г., обвхващаща данни, събрани между септември 2023 г. и януари 2024 г. в здравната зона Kamituga, гъсто населен минен район в провинция Южно Киву в източната част на ДРК. С помощта на полимеразна верижна реакция от 241 предполагаеми случая са потвърдени 108 случая на mpox, средната възраст на засегнатите индивиди е 22 години, 51,9% от тях са жени и 29% са проституиращи. Децата под 15-годишна възраст представляват 14,8% (16/108) от потвърдените случаи. Повечето предполагаеми случаи на mpox (91%) са за хоспитализирани главно за изолация, а не поради тежест на заболяването. От 108 потвърдени случая - десет (9,3%) са били приковани на легло. Двама от пациентите са починали по време на хоспитализация", каза вирусологът от БАН.
Геномният анализ разкрива отделна линия на MPXV тип I, означена като - Ib. Предполага се, че генетичните промени са осигурили продължителното му предаване от човек на човек, което е започнало около средата на септември 2023 г.
Какъв е рискът за останалия свят?
Специалистите и институциите извън Африка внимателно наблюдават ситуацията, за да оценят риска от по-нататъшно разпространение на епидемията, каза проф. Радостина Александрова.
Тя припомни, че на "29 юли 2024 г. Европейският център за контрол и превенция на заболяванията (ECDC) заяви, че към днешна дата рискът от mpox в Европа е много нисък".
Макар рискът за общото население в САЩ да остава нисък, специалистите от Центъра за превенция и контрол на заболяванията в САЩ предупредиха, че е важно медицинските специалисти, здравните отдели и пътуващите да са наясно с разпространението на вируса в Африка и да бъдат бдителни за появата на симптоми.
Очаква се обявяването на извънредна ситуация за общественото здраве да помогне на правителствата и на институциите да координират реакцията си и да се увеличат медицинските консумативи и помощта в засегнатите райони. Достатъчно е да кажем, че Африка се нуждае от 10 милиона дози ваксина, чиято цена никак не е ниска, отбеляза проф. Радостина Александрова.
* * *
Професор Радостина Александрова е български биолог с професионални интереси в областта на клетъчната и молекулярната биология, вирусологията, имунологията, експерименталната онкология и онкофармакологията, тъканното инженерство (костното тъканно моделиране) и патобиохимията.
През 1991 г. Радостина Александрова е завършила с отличие специалността "Биохимия и микробиология" (днес "Молекулярна биология") в Биологическия факултет на Софийския университет "Св. Климент Охридски", със специализация по "Вирусология". Тя е доктор по вирусология и професор по морфология.
Проф. Радостина Александрова работи в Института по експериментална морфология, патология и антропология с музей при Българската академия на науките (ИЕМПАМ-БАН). Специализирала е в Словакия, Унгария и Дания. Член е на редакционните колегии на няколко български и международни научни списания, на Съюза на учените в България, на Българското анатомично дружество.
