От самолетостроене до електромобили - историята на завод "Балкан" в Ловеч
Петдесет години след производството на първия "Москвич", в Ловеч очакват първия електромобил. Малцина обаче знаят, че автомобилното производство в завод "Балкан" е предшествано от самолетно. През 1939 година с указ на цар Борис III започва проектиране на фабрика за самолети.
"В началото на съществуването на фабриката са се ремонтирали първо самолети. Това е било в периода на Втората световна война. След това е имало и производство на самолети, като първите конструкции, които са били разработвани тук, са били разработки на български конструктори", разказа Дарина Тодорова, изпълнителен директор на "Балконвело". Ганчо Ганев, завеждащ отдел "Нова и най-нова история" в РИМ- Ловеч, добави, че заводът е построен от полски инженери и първите самолети, които са се строяли в държавната самолетна фабрика, са "ДАР-9". Освен тях, в нея са се правили и "AVIA-135", които имат участие и в бойни действия". "Самолетната фабрика започва своето възраждане, когато започва производството на самолет "ЛАЗ-7" , като с такива машини е била въоръжена българската армия. Тъй като този самолет е имал проблем с мотора, се заменя с "ЛАЗ-7 М" или "ЗАК-1", който е не само нов прототип, но и изцяло нов самолет", разказа още Ганчо Ганев.
Социалистическа власт обаче спира самолетостроенето през 1954 година и заводът започва производство на селскостопански машини. За да се използва техническият потенциал на кадрите, се прави неуспешен опит за създаване на лек автомобил "Балкан". Успех обаче има продукцията на двуколесни превозни средства - те стават разпознаваема марка на завода.
Първите велосипеди и мотопеди са произведени през 1957 г. Историкът Ганчо Ганев обясни, че освен 250-кубикови мотори, в завода са се произвеждали и 70 и 50-кубикови мотори. "В нашия музей се пази един такъв експонат движима културна ценност - 50- кубиков мотоциклет, който е само на 6 километра и може би е единственият такъв експонат в България", каза още Ганев.
Но най-голямата гордост на завода е сглобяването на автомобили марка "Фиат". По думите на Ганчо Ганев производството им в град Ловеч започва след подписване на договор с италианския производител "Фиат" на 3 март 1967 г., като се внася в завода една много съвременна за времето си техника. Но след 5 години работата спира, защото Съветският съюз е закупил от "Фиат" лиценза за производство. За да се използва създадената база обаче, започват да се правят коли с марката "Москвич" - и така до 1991 година. Ганчо Ганев посочи, че в музея се съхранява много интересна снимка - производството на "Фиат 124" и след няколко години на абсолютно същото място, на същата поточна линия се появява "Москвич".
Днес над 200 души са ангажирани в различните производства на завод "Балкан". "От 2000 г. се произвеждат и мотокари, като са произвеждани и електрокари. В момента дружеството продължава традицията и произвежда хидродинамични предаватели, двигателни мостове и управляеми мостове за вграждане в електро и мотокари и широка гама резервни части. "Балкан" произвежда и голямо разнообразие от метални изделия, работили сме и за военно производство. На територията на фирмата е разположена и дъщерната фирма на дружеството "Балкан вело", специализирана в производството на велосипеди и резервни части за тях", Ивайло Стоянов, изпълнителен директор на "Балакан" АД.
За продължаване на традициите в автомобилостроенето в Ловеч се заговори отново, когато служебният министър на икономиката Кирил Петков подписа меморандум с германска компания за производство на електромобили у нас. Той ще бъде разположен на терени на завод "Балкан" в Ловеч. Така градът на люляците се очаква отново да стане център на автомобилостроенето.
Репортер и оператор - Даниела Балабанова
Монтаж - Емил Граничаров