С пълен кворум от 42-ма епархийски избиратели започна изборът на Сливенски митрополит. Те избират двама кандидати от листа с шестима достоизбираеми епископи, в която са включени Величкият епископ Сионий, Знеполският епископ Арсений, Мелнишкият епископ Герасим, Браницкият епископ Пахомий, Главиницкият епископ Макарий и Велбъждският епископ Исаак.
Преди началото на избора в катедралния храм "Свети Димитър" наместникът на Сливенския митрополитски престол - Варненският и Великопреславски митрополит Йоан, отслужи Света литургия. Той ръководи и избора.
На журналистически въпрос защо в листата не са включени двамата, избрани на първия епархийски избор на 18 февруари - Агатополски епископ Йеротей и Константийски епископ Михаил, Негово Високопреосвещенство отговори: „Това е решение на Светия синод, като Синодът подходи много ясно за всеки кандидат да гласува поотделно и тези кандидати, които получиха мнозинство влязоха в листата. Тези, които не получиха – не влязоха, но това не значи, че ние искаме по някакъв начин да засегнем техния авторитет. Това решение не бива да вкарва нюанс на притеснение“.
"Надявам се искрено и смея да мисля, че днес ще приключим тази тема. Ако това не стане, Светият синод ще прецени как да постъпи", коментира той вероятността да не се стигне до избор. "Важно е с голяма отговорност да се уреди този въпрос, защото избираме не само архиерей на Сливен. Той става и член на Светия синод. Трябва да бъде една събирателна обединяваща и спокойна личност."
С нагласа да бъдат избрани двама кандидати още на първи тур бяха част от епархийските избиратели.
Както БТА съобщи, изборите за нов Сливенски митрополит бяха насрочени за втори път. На състоялия се на 18 февруари 2024 г. епархийски избор в Сливен избирателите, излъчени от епархията, дадоха своите гласове на първия тур за Негово Преосвещенство Агатополския епископ Йеротей - 26 гласа, а на втория тур - за Негово Преосвещенство Константийския епископ Михаил - 22 гласа. На 24 февруари Светият синод касира епархийския избор.
Свещеници, епархийски избиратели и миряни протестираха в Сливен, Ямбол, Бургас и София срещу касирането на избора. Имаше и контрапротест в подкрепа на решенията на Светия синод.
БТА припомня, че на 19 март 2024 г. на заседание Светият синод на Българската православна църква насрочи нови избори - на 19 май епархийски избор на нов митрополит на Сливен, и на 26 май - каноничен избор на Сливенски митрополит от членовете на Светия синод. На него от тези двама епископи, избрани от епархийските избиратели, митрополитите от Светия синод ще изберат и утвърдят новия Сливенски митрополит.
