Чаена лъжичка с проба от астероида Бену пристигна във Великобритания, съобщават местни издания, сред които "Гардиън" и "Индипендънт".
Пробата е изпратена от НАСА на изследователи от Природонаучния музей в Лондон за задълбочен анализ. Малки части от космическото съкровище са предоставени на няколко висши учебни заведения. Сред тях са Оксфордският университет и университетът на Манчестър.
Учените от Природонаучния музей се подготвят да разшифроват древните тайни, съхранени в скалистите извънземни зрънца (около 100 мг).
"Ние сме едни от първите хора, които се сдобиват с проби от Бену. Тук имаме екип от изследователи, които ще започнат да изучават тези проби, за да разберат тяхната минералогия и химичен състав", каза Ашли Кинг, изследовател на метеорити в Природонаучния музей.
Астероидът Бену, намиращ се на около 320 милиона километра от Земята, привлича вниманието на космическата общност по редица причини.
Смята се, че тази близка до нашата планета космическа скала се е образувала от остатъци от първичен материал, съществувал в ранните етапи от формирането на Слънчевата система преди около 4,56 милиарда години.
Поради тази причина се счита, че Бену се е запазил в първичното си състояние и представлява реликва от зората на Слънчевата система. Благодарение на тази си характеристика астероидът притежава потенциала да предложи изключително важни сведения за произхода на Земята и живота.
"Това е нещо като остатъчен градивен елемент на нашата Слънчева система. Когато мислим за това как се е формирала планетата Земя, всички съставки са заключени и в Бену. Затова искаме да разплетем историята на астероида и да научим за произхода на Слънчевата система, а след това и за историята на Земята", обяснява Кинг.
Друга причина за големия интерес на учените към изучаването на този астероид се крие в потенциалната заплаха, която той представлява за нашата планета. Бену е смятан за "най-опасния астероид" в Слънчевата система, въпреки че съществува малка вероятност той да се сблъска със Земята през следващите 300 години.
Пренасянето на проби от далечно тяло в лаборатория не се случва всеки ден. Сега, когато това вече е факт, учените усърдно проучват всички възможности, за да извлекат цялата възможна информация, която подобни проби могат да съдържат.
За да получи нови сведения, екипът на Природонаучния музей ще подложи пробите на различни експерименти и тестове.
Изследователите са особено заинтригувани от провеждането на експерименти за оценка на органичното съдържание на астероида, и по-специално наличието на въглеродни молекули. Подобно изследване може да даде представа за това дали астероиди като Бену са изиграли роля в доставянето на основните градивни елементи на живота на Земята.
За задълбочен анализ екипът ще използва различни техники върху материала.
Първоначалните анализи, направени от изследователите на НАСА, разкриват, че части от астероида съдържат значителни количества въглерод и вода, като част от въглерода е свързана с органични съединения.
Учените, участващи в мисията "ОСИРИС-РЕКС" на НАСА, която върна на Земята проби от астероида Бену, с години търпеливо чакаха тяхното пристигане.
През 2020 г. космическият апарат "ОСИРИС-РЕКС" събра проба от повърхността на астероида, която беше поставена в капсула и доставена в пустинята на Юта само преди два месеца.
Апаратът събра общо 60 грама почва - най-значителното количество, извлечено от космоса от времето на програмата "Аполо". То е достатъчно, за да държи учените заети за десетилетия напред.
/АКМ/
news.modal.text
