site.btaДолината Кокора в Колумбия - зелен дом на восъчни палми и природни богатства

Колумбия е страна с голямо биоразнообразие. Освен това има планина, море, амазонска гора, пустиня. Нямаме само снежни писти за каране на ски, казват местните ни водачи в долината Кокора (Valle de Cocora), докато ние - група български туристи, се опитваме да направим най-добрата снимка на колибри. Миг и то вече е отлетяло към друг ярък цвят.

Колумбия беше домакин в края на октомври на КОП16 - среща на върха на ООН, посветена на биоразнообразието, която се проведе в Кали. Според доклад на Световния фонд за дивата природа, публикуван тази година, страната заема водещо място в света с над 1900 вида птици.

Как да бъде опазено това богатство и изобщо природата от климатичните промени и глобалното разрушаване на местообитания, е въпрос, който все повече тревожи държавите в световен мащаб. 

Популацията на дивите видове в света е намаляла средно със 73 процента, според Световния фонд за дивата природа. По данни на Международния съюз за опазване на природата и природните ресурси (IUCN) над четвърт от известните видове на планетата или общо около 45 300 вида са застрашени от изчезване.

Освен на различни птици, растения и животни, долината Кокора в Колумбия е дом на восъчни палми, достигащи 60 метра, дори повече. Дървото е национален символ на страната и значимостта му за биоразнообразието е отбелязана с изображение върху банкнотата с най-голяма стойност от 100 000 песо. Рисунката показва именно как човек стърже восъка от ствола на палмата и всъщност е спомен от миналото. Било е и време, когато 1 кг сол е струвал 4 кг злато, казват тук с усмивка, когато говорят за стойността на едно или друго богатство на страната си.

Палмите живеят до 200 години при подходящи условия. Научното им име в превод гласи "восък върху дърво", научаваме при разходката в парка. Избрали сме по-дългия вариант от 12 км и вървим само по определените пътеки.

Още в началото на парка самотно извисяващите се палми правят ярко впечатление, но се оказва, че в голямата си част те са изкуствено засадени от собствениците на земите тук. Восъчната палма предпочита гората, където нейните семена попадат в подходящите условия, за да пораснат - дълъг процес, продължаващ с години.

Сега тези дървета са защитени от изсичане, защото в миналото местното население ги е използвало масово за какво ли не. Восъкът им е служел за отливане на свещи, за импрегниране на канута, за да са защитени от вода, за направа на калъпи за златни изделия. Палмата е губела своята характерна корона за украса на процесиите по време на Страстната седмица.

Но защо восък?

Обичайно палми виждаме около плажовете и в по-топли райони. В Кокора обаче те растат на 2400 метра надморска височина, срещат се и на по-висока.

Видовете еволюират така, че да се приспособят към условията. За да се адаптират към обилните валежи в дъждовните гори, те са си изградили този слой от восък като своеобразен дъждобран. Пораснали са по-високи от всички други растения, за да се "преборят" за светлина, често в условия на облачно и студено време.

Първите 20 години тази палма расте само на листа и едва след това се формира стволът. За да определим горе-долу възрастта й, броим пръстените по стъблото, които издават годините живот.

Корените достигат до около 2,5 метра, но са тънки и изключително много. Радиусът им също не е по-голям. Тогава как палмите устояват на ветровете? Тайната е именно в гъвкавостта - вътрешността им не е твърда дървесина, а е шуплеста и наподобява корк.

Нашият водач изстъргва малко восък от дървото върху дъсчица, който изглежда като бял прах. Леко нагряване и прахът започва да се превръща в малки топчета, изглеждащи като смола.

Восъчни палми има и на други места по света - Южна Венецуела, Северен Еквадор. Има подвидове, които са около 12, а 8 се срещат в Колумбия. Дълго време се е смятало, че това е най-високото дърво в света, докато не е установено, че първенството се държи от секвоите.

За да пораснат, бебетата палми се нуждаят от добър слой органичен материал в почвата и защитата на останалите растения от неблагоприятни метеорологични условия и от животни. Семената са с диаметър около 1 см, като малко топче, и естествената им среда на развитие не е на открито, а именно в гората.

Първоначално палмите изглеждат просто като тревичка, но след това листата се променят. За местните короната на палмата наподобява тази от перата на индианците. Казват, че палмата умира както умират хората, с опадването на листата й.

Долината Кокора е много близо до град Саленто. Районът е един от най-посещаваните от туристи заради множеството плантации тук, в които се отглежда основно кафе. В Саленто веднага попадаш в друг свят на цветни малки къщи и пъстри магазинчета. В центъра, на обичайния широк площад за местните градчета, също е разположен малък парк, естествено с палми, макар и не от този вид. 

Всъщност горите са дом за повечето растителни и животински видове и унищожаването им е тревожен знак за изчезването на това биоразнообразие.

Над една трета от дървесните видове са застрашени от изчезване, според първата "Световна оценка на дърветата", публикувана по време на КОП16 в Кали. За първи път състоянието на по-голямата част от дърветата в света е документирано в Червен списък на Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Така става известно, че поне 16 425 от 47 282 оценени дървесни вида са застрашени от изчезване.

Долината Кокора носи името на принцеса, дъщеря на местен индиански вожд. Над нея гордо се извисява трихилядникът връх Морогачо, до който може да се стигне с преодоляване на малко над 1000 метра денивелация и който обещава внушителни гледки. Времето в района обаче рязко може да се промени и за минути да плисне проливен дъжд. Но това е един от най-важните паркове в района на Андите, защото от тук извират множество реки, освен това съхранява богата екосистема.

Восъчната палма е защитен вид в Колумбия от 1985 година, като част от долината Кокора и националния природен парк Лос Невадос.